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El martes 5 de marzo pasado, el Consejo Directivo de la CANIEM decidió por consenso que recibiera este reconocimiento.

Con el propósito de reconocer a los editores afiliados a la Cámara Nacional de la Industria Editorial Mexicana por su militancia y actividades gremiales, en 1984 se instituyó el Premio CANIEM al Mérito Gremial, que se otorga a quienes han tenido una participación destacada en la consolidación del prestigio y buen nombre de la industria editorial de nuestro país y de la propia Cámara.

Este año, el Consejo Directivo de la Cámara decidió otorgar el Premio CANIEM al Mérito Gremial 2024 al editor y director de Editorial Océano, Rogelio Villarreal Cueva, por su destacada labor editorial desde hace más de 40 años, en los que ha ejercido como editor y directivo en la industria editorial. Con esta distinción se convierte en el cuadragésimo primer personaje en recibir este premio. Con ello, reconocemos su destacada labor como miembro de un gremio excepcional.

Rogelio Villarreal Cueva nació en Orizaba, Veracruz, en 1960. A los 17 años obtuvo su primer empleo en el campo de los libros, como vendedor, en el grupo de empresas que en aquellos años presidía Guillermo Menéndez Castro, toda una leyenda del mundo de la venta directa. En ese mercado permaneció durante los siguientes ocho años, escalando algunas posiciones hasta ocupar una dirección divisional de ventas.

En 1985, por invitación de Arturo Ahmed, entró a laborar en el Grupo Editorial Patria, dirigido por René Solís Brun, donde llegó a ocupar el puesto de director comercial del grupo, que tenía entonces una operación multimercado: una tradicional presencia en el mercado de libros de texto de educación básica, pero también diversos sellos de interés general y universitario, entre ellos Promexa, Nueva Imagen y Alianza Editorial Mexicana, esta última filial del célebre sello fundado en 1966 por un grupo de intelectuales españoles.

A finales de los años 80, tanto Alianza como Patria fueron adquiridas por el Grupo Anaya, bajo la presidencia de su fundador, Germán Sánchez Ruipérez, uno de los grandes editores de nuestra lengua. Tras una década de trabajo, que fue una década de oportunidades, de aprendizaje y de formación con jefes y colegas de altísimo nivel profesional y humano, llegaron tiempos de cambio para Rogelio Villarreal.

Entre 1995 y 1997, fue director comercial (llevando con Sealtiel Alatriste una especie de dirección colegiada) de Aguilar, Altea, Taurus, Alfaguara, empresas del Grupo Santillana. Era, además, director de la división paraescolar de Santillana México. El grupo se encontraba presidido por Jesús de Polanco, fundador del Grupo prisa, y nombre clave de la historia de la edición en español. De aquella época debe mucho a Miguel Ángel Cayuela, entonces director general en México, y hoy consejero delegado del Grupo prisa, por la confianza que depositó en él, y los gestos de apoyo reiterados. En ese momento recibió una invitación de Aldo Falabella Tucci para integrarse a Editorial Océano, donde comenzó una historia que se extiende ya por más de 20 años.

Rogelio Villarreal Cueva es director general y vicepresidente del Consejo de Administración de Editorial Océano de México, desde la cual se atienden los mercados de Norteamérica, Centroamérica y países del Caribe. Tiene una función doble: director general de Océano México y director editorial del grupo, cuya sede central se encuentra en Barcelona.

Entre otros datos adicionales, destacan haber sido considerado Monstruo de la mercadotecnia 2001, según la revista Expansión; Premio Vendedor Creativo del año 2010, categoría Director, otorgado por el indeli; Reconocimiento de la Feria Internacional del Libro de Guadalajara y la Universidad de Guadalajara a 25 editores en el 25 Aniversario de la fil de Guadalajara, en 2011; Conferencista y expositor en diversos foros por 20 años; Consejero de la Cámara Nacional de la Industria Editorial Mexicana en los bienios 2009-2011 y 2015-2017. En 2018 recibió el Premio Nacional Juan Pablos.

El Premio CANIEM al Mérito Gremial consiste en una medalla y diploma, además de dejar grabado su nombre en la Estela de los Tiempos, espacio que contiene el nombre de los galardonados con esta presea, la cual se develará en una ceremonia especial posterior a la LX Asamblea General Ordinaria Anual de Afiliados este próximo 21 de marzo.

Las personas que han sido distinguidas con esta presea son José Luis Ramírez Cota (1984), Ángel González Avelar (1985), Jorge H. Flores del Prado (1986), Marcial Frigolet Lerma (1987), Antonio Ruano Fernández (1988), Francisco Trillas Mercader (1989), Carlos Noriega Milera (1990), Luis Fernández González (1991), Javier Ortiz Camorlinga (1992), Gustavo González Lewis (1993), Carlos Frigolet Lerma (1994), Jorge Velasco Félix (1995), Pedro Pablo Pérez-Girón Valdés (1996), Homero Gayosso Ánimas (1997), Jesús Galera Lamadrid (1998), Julio Sanz Crespo (1999), Luis Gerardo Fernández Pérez (2000), Gonzalo Araico Montes de Oca (2001), Jorge Giannetto Fernández (2002), Victórico Albores Santiago (2003), Ángeles Aguilar Zinser (2004), Fernando Trillas Salazar (2005), Víctor Gonzalo Lemus Domínguez (2006), Antonio Aldo Falabella Tucci (2007), José Ángel Quintanilla D’Acosta (2008), Hugo Andreas Setzer Letsche (2009), José María Trillas Trucy (2010), Juan Luis Arzoz Arbide (2011), Patricia van Rhijn Armida (2012), Carlos Anaya Rosique (2013), Arturo Ahmed Romero (2014), Porfirio Romo Lizárraga (2015), Luis Castañeda Martínez (2016), Sonia Batres Pinelo (2017), Ixchel Delgado Jordá (2018), Patricia López Zepeda (2019), José Ignacio Echeverría (2020), Roberto Banchik Rothschild (2021), Nelson Uribe de Barros (2022), Quetzalli De la Concha Pichardo (2023) y ahora Rogelio Villarreal Cueva (2024).